In einem intensiv geführten Meisterschaftsspiel mussten sich die Unihockey Rheintal Gators auswärts beim UHC Laupen mit 2:3 geschlagen geben. In der Sporthalle Elba im Zürcher Oberland zeigten die Rheinkrokos eine beherzte Leistung, belohnten sich in einer knappen Schlussphase jedoch nicht mit Punkten.
Das Startdrittel gehörte zu Beginn leicht den Hausherren. Laupen verbuchte etwas mehr Spielanteile für sich und erarbeitete sich die besseren Chancen. Die Abwehrreihe der Rheintaler hielt lange dagegen, ehe die Zürcher Oberländer in der 15. Minute (14:30) das Skore zum 1:0-Führungstreffer eröffneten. Strafen gab es im ersten Spielabschnitt keine zu verzeichnen, sodass das Fanionteam der Gators mit einem knappen 0:1-Rückstand in die erste Pause ging.
Im zweiten Spielabschnitt entwickelte sich eine wesentlich ausgeglichenere Partie. Kurz nach Wiederanpfiff erhöhte Laupen in der 23. Minute (22:07) auf 2:0. Die Gators steckten jedoch keineswegs auf: Malik Müller verkürzte in der 29. Minute (28:20) auf Zuspiel von Nicola Bischof auf 1:2. Mitten in dieser Phase gelang Laupen in der 35. Minute (34:13) zwar der Treffer zum 3:1, doch das Team der Gators reagierte postwendend: Nicola Bischof traf nur zwei Minuten später auf Assist von Malik Müller zum 2:3-Anschlusstreffer (36:28). Strafen gab es auch im Mitteldrittel keine, womit es beim Stand von 2:3 in die zweite Pause ging.
Im Schlussdrittel schenkten sich beide Teams nichts, die Spielanteile blieben weiterhin ausgeglichen. Die Rheintaler kämpften aufopferungsvoll um den Ausgleich und mussten in der 46. Minute (45:36) wegen eines Stockschlags eine Zweiminutenstrafe im Boxplay schadlos überstehen. Zehn Minuten später bot sich den Gästen im Powerplay die Chance zum Ausgleich, als ein Laupener wegen Stossens auf die Strafbank wandern musste (56:32). In der 59. Minute (58:53) nahm die Gators-Bank noch das Timeout, um die Schlussoffensive zu lancieren. Ein weiterer Treffer wollte jedoch auf beiden Seiten nicht mehr fallen, sodass die Schlusssirene die knappe 2:3-Niederlage besiegelte.
Trotz der Niederlage zeigte das Team von der Rheintaler Grenze Moral. Als «Best Player» der Gators wurde Malik Müller ausgezeichnet, der mit einem Tor und einem Assist an allen Treffern seines Teams beteiligt war. In der Tabelle verbleiben die Gators auf dem 8. Rang, wobei die Abstände nach oben und unten weiterhin äusserst eng sind. Weiter ging es bereits am Sonntag, 18. Oktober 2026, um 18:00 Uhr mit dem nächsten Meisterschaftsspiel auswärts gegen den UHC Herisau im Sportzentrum Herisau.
Rheintal Gators drehen im Schlussabschnitt auf und schlagen Herisau deutlich
Die Unihockey Rheintal Gators haben in der Meisterschaft auf die Erfolgsspur zurückgefunden. Auswärts im Sportzentrum Herisau setzte sich das Fanionteam dank einem überragenden Schlussdrittel verdient mit 7:3 gegen den UHC Herisau durch und sicherte sich drei wichtige Punkte.
Vor dem Anpfiff musste das Team aus dem Rheintal einen bitteren Dämpfer hinnehmen: Malik Müller verletzte sich bereits beim Einlaufen und stand für die Partie nicht zur Verfügung. Dementsprechend gehörten die ersten Minuten den Appenzeller Hausherren, die mehr Spielkontrolle an den Tag legten. Die Rheinkrokos standen in der Defensive jedoch kompakt, mussten aber in der 17. Minute (16:07) den 0:1-Führungstreffer durch Herisau hinnehmen. Somit ging es mit diesem knappen Rückstand erstmals in die Kabine.
Im zweiten Drittel präsentierte sich das Spiel deutlich ausgeglichener. Nachdem Herisau in der 27. Minute (26:03) wegen überhartem Körpereinsatz auf die Strafbank musste, nutzten die Gators das Powerplay: Lasse Paus glich in der 27. Minute (26:43) auf Pass von Cedric Siegrist zum 1:1 aus. Nur zwei Minuten später schoss Vitek Bednar die Rheintaler im Alleingang mit 2:1 in Führung (28:44). Postwendend glich Herisau jedoch wieder zum 2:2 aus (29:29). Das muntere Hin und Her ging weiter: Jens Aerni brachte die Gäste auf Zuspiel von Ramon Hunziker erneut in Front (33:56), ehe Herisau kurz vor der Drittelspause wiederum zum 3:3-Pausenstand ausglich (38:25).
Im letzten Spielabschnitt übernahmen die Rheintal Gators endgültig das Zepter und glänzten mit viel Spielkontrolle. Bereits nach 41 Sekunden (40:41) traf Lui Langer nach Zuspiel von Andri Baumgartner zur 4:3-Führung. Herisau versuchte mit einem Timeout in der 48. Minute (47:27) den Spielfluss zu brechen, doch nur 31 Sekunden später erhöhte Andri Baumgartner auf Pass von Lasse Paus auf 5:3 (47:58). In der 54. Minute (53:19) schraubte Nicola Bischof das Skore nach Vorarbeit von Lui Langer auf 6:3. Auch zwei Unterzahlphasen im Boxplay wegen wiederholtem Vergehen (53:26) und zu vielen Spielern auf dem Feld (59:51) überstanden die Rheintaler schadlos. Den Schlusspunkt setzte Lui Langer in der 59. Minute (58:16) per Empty-Netter auf Assist von Nevio Steiger zum 7:3-Endstand.
Dank dieser geschlossenen Mannschaftsleistung und einer abgeklärten Schlussphase belohnte sich das Fanionteam der Gators verdienterhalten. Als «Best Player» der Gators wurde Lasse Paus gewählt, der offensiv wie defensiv wichtige Akzente setzte. Dank den drei Punkten klettern die Gators in der Tabelle um einen Platz nach oben vom 8. auf den 7. Rang. Dort liegen sie aktuell gleichauf mit einem Konkurrenten und weisen drei Punkte Rückstand auf den 6. Rang auf. Nach einem Wochenend Spielpause geht es in zwei Wochen am Samstag, 31. Oktober, weiter: Dann empfangen die Gators die Vipers InnerSchwyz in der Sporthalle Aegeten in Widnau.