Die Herren der Unihockey Rheintal Gators gewinnen auswärts verdient mit 9:2 gegen die Zuger Highlands. Auch die Höhe des Erfolgs geht mit der spielerischen Leistung in Ordnung.
Bereits früh rissen die Gators das Spieldiktat an sich. Sie konnten den Ball lange in den eigenen Reihen halten. Der verdiente Lohn dafür war die frühe Führung in der 4. Minute. Das Tor dazu erzielte Christoph Fässler auf Zuspiel von Pascal Frei. Doch auch danach liessen die Rheintaler nicht locker. Keine zwei Minuten später veredelte Ramon Hunziker eine Passkombination und baute dadurch die Führung aus. Den Assist trug Ondřej Hlinovský bei. Und es kam noch besser für die Gators: In der 7. Minute konnten die Zuger den Rheintaler, welcher allein aufs Tor hätte ziehen können, nur noch regelwidrig stoppen. Die Folge war ein Penalty, welchen der Zuger Torhüter aber parieren konnte. In der 12. Minute gab es aber ebenfalls einen Penalty-Schuss gegen die Gators. Dies, da ein Rheintaler Verteidiger den Schuss vermeintlich im Torraum blockte. Nach dem Spiel entschuldigten sich die Schiedsrichter aber fairerweise für diesen Pfiff, da der Rheintaler klar ausserhalb stand. Trotzdem reklamierte der Verteidiger zu fest, weshalb es zusätzlich zum Penalty gleich noch eine Strafe gab. Den Penalty konnte Torhüter Marco Hutter aber parieren und im darauffolgenden Unterzahlspiel hielt das Gators-Boxplay dicht. Danach machten sich die Rheintaler mehrfach durch unnötige Ballverluste selbst das Leben schwer. In der 18. Minute musste dann aber auch ein Zuger auf die Strafbank, wobei auch das Powerplay der Rheintaler vorerst erfolglos blieb. Und so kam es, dass den Zuger Highlands wenige Sekunden vor Drittelsende nach einem Freistoss noch der Anschlusstreffer gelang. Dadurch lautete das erste Pausenresultat in Oberägeri 1:2 für die Gators.
Auf das Mitteldrittel konnten die Rheintaler die Eigenfehler, welche sich im ersten Drittel noch eingeschlichen hatten, abstellen. Dadurch dominierten die Gators zeitweise fast nach Belieben. In der 24. Minute stellte Nicolas Wyss, nachdem er den Ball selbst gewonnen hatte, die 2-Tore-Führung wieder her. Danach dauerte es eine Weile bis zum nächsten Treffer, doch weiterhin hatten die Rheintaler klar die Oberhand. Kurz vor Spielhälfte traf der letztjährige Liga-Topscorer Lasse Paus sehenswert mit einem Weitschuss. Den Pass steuerte Pascal Frei bei. Kurz darauf erlaubten sich die Zuger Highlands erneut eine Strafe. Dieses Mal wusste es das Rheintaler Überzahlspiel auszunutzen. Pascal Frei traf aus dem Slot nach einem Assist von Ramon Hunziker. Aber nur wenige Sekunden danach musste auch ein Gator in die Kühlbox. Doch wie beim ersten Mal zeigte sich das Unterzahlspiel der Rheintaler in bestechender Form und liess keinen Gegentreffer zu. Und als ob es noch nicht genügend Strafen gegeben hätte, wanderte eineinhalb Minuten vor Drittelsende nochmals ein Zuger auf die Strafbank. Und erneut schlug das Gators-Powerplay mit Ramon Hunziker auf Zuspiel von Lasse Paus zu. Aufgrund einer Leistungssteigerung und überzeugenden Special-Teams lautete das verdiente zweite Pausenresultat 1:6 für die Rheintaler.
Dieses trügerisch hohe Resultat führte dazu, dass die Gators zu Beginn des Schlussdrittels einige Gänge zurückschalteten. Doch dies weiss ein Team mit Qualitäten wie die Zuger Highlands auszunutzen. Es war somit bald überfällig, als in der 47. Minute das zweite Tor für die Innerschweizer fiel. Und die Chance für die letztjährigen Meister der 1. Liga Gruppe West auf eine Aufholjagd verbesserte sich nochmals, als keine Minute später ein Rheintaler auf die Strafbank musste. Doch erneut hielt das Boxplay der Gators dicht und ab diesem Zeitpunkt konnten die Rheintaler auch die Leistung wieder steigern. In der 52. Minute konnte sich nach einem schnell ausgeführten Angriff auch Rjano Ryser in die Torschützenliste eintragen lassen. Assistgeber war Captain Cedric Siegrist. Und die Zuger bremsten sich mit einer weiteren Strafe erneut aus. Erneut brauchte das Überzahlspiel der Gators keine Minute, um Profit daraus zu schlagen. Es traf Ondřej Hlinovský nach einem Pass von Lasse Paus. Den neunten Gators-Treffer erzielte nur wenig später Nicola Bischof mit einem sehenswerten Solo-Lauf. Den Pass steuerte Rjano Ryser bei. Den Schlusspunkt setzte dann aber eine weitere Gators-Strafe wenige Sekunden vor Spielende. Ein Abschluss aufs Tor gelang den Zuger Highlands zwar, doch dieser wurde durch vereinte Kräfte der Verteidiger und Torhüter abgewehrt.
Damit gewinnen die Unihockey Rheintal Gators verdient mit 2:9 gegen die Zuger Highlands. Auf das Schlussdrittel kamen die Gastgeber zwar besser ins Spiel und sie hatten immer mehr Abschlüsse aufs gegnerische Tor. Nichtsdestotrotz war es ein überzeugender Auftritt der Gators, vor allem im zweiten Spielabschnitt. Ein weiterer Schlüssel zum Erfolg waren mit drei Überzahltoren und vier abgewehrten Unterzahlsituationen auch die Special-Teams. Dank dieses Kantersieges stehen die Gators nun mit drei Siegen in Serie da. Zum besten Rheintaler wurde Stürmer Ramon Hunziker gewählt.