Gators vor wichtigem Heimspiel

Nachdem die Unihockey Rheintal Gators nun bereits drei Spiele in Serie verloren haben, steht kommenden Sonntag das nächste Heimspiel auf dem Programm. Dadurch bietet sich auch die Chance, wieder auf die Siegerstrasse zurückzukehren und erneut Punkte einzufahren. Der Gegner ist mit den Red Devils March-Höfe ein unberechenbarer.
Die Schwyzer, welche vor zwei Jahren noch in der Nationalliga B spielten, belegten vergangene Saison den starken fünften Tabellenplatz und spielten mit dem Top-Teams mit. Der Saisonstart in die neue Saison ist den Red Devils aber missglückt. So konnten sie erst vergangenes Wochenende in der fünften Meisterschaftsrunde ihren ersten Sieg einfahren. Zudem haben sie bereits gegen den letztjährigen Playout-Verlierer Glattal verloren. Der kürzliche Sieg gegen den UH Appenzell könnte aber ein Lebenszeichen vom Team gewesen sein, weshalb man gespannt sein darf, ob die Teufel ihre Leistungssteigerung bestätigen können. Bei den Schwyzern happerte es zuletzt vor allem in der Offensive. Sie erzielten in den ersten fünf Spielen im Schnitt nur knapp über drei Tore. Das ist vor den Glattal Falcons der zweitschlechteste Wert der Liga. Im Vergleich dazu stehen die Gators mit sechs Toren pro Spiel da. Im Vergleich zum Vorjahr ist das Team aber stark verändert. Nebst dem Austausch des Trainerteams verloren die Devils auch gleich acht Eigengewächse. Unter den Abgängen sind auch die beiden Team-Topscorer der Vorsaison. Gesamthaft verlor die Mannschaft zwei Drittel aller Scorerpunkte aus der Vorsaison. Die gewichtigen Abgänge konnten durch zwei ehemalige NLA-Spieler Nino Stiehl und Cyrill Zolliker teilweise kompensiert werden. Die weiteren Lücken wurden Vereinsintern abgedeckt. Die Red Devils haben sich zum Ziel die Playoff-Qualifikation gesetzt. Aktuell belegen sie achten Tabellenrang mit einem Punkt weniger als die Rheintal Gators. Ob sich das neu formierte Team nun eingespielt hat, ist unklar. Die zu erwartende Leistung der Gäste ist also nur sehr schwer abzuschätzen.
Die Gators auf der anderen Seite zeigten einen sehr ansprechenden Saisonstart, bevor in den letzten beiden Spielen zwei bittere Niederlagen gegen Floorball Uri und den UHC Herisau erfolgten. Beide Niederlagen entstanden durch zu viele Eigenfehler und technische Unsauberkeiten. Die Offensiv-Maschinerie der Rheintaler läuft eigentlich gut, doch die Defensivabteilung lässt noch zu wünschen übrig. Der Schnitt von fast sechs erhaltenen Toren pro Spiel ist für den Unihockeysport schlichtweg zu hoch. Die Mannschaft zeigte aber gegen Top-Teams wie Bülach und Sarganserland, wie viel Potenzial in ihr steckt. Können die Eigenfehler reduziert werden, liegen gegen jedes Team Punkte drin. Weiterhin verzichten müssen die Gators auf die letztjährigen Leistungsträge Malik Müller und Nico Wyss. Beide fallen verletzungsbedingt aus.
Nach den beiden bitteren Niederlagen müssen für die Gators dringend Punkte her, um den Anschluss an die obere Tabellenhälfte nicht zu verlieren. Der Gegner darf aber trotz des verhaltenen Saisonstartes nicht unterschätzt werden. Letzte Saison verloren die Rheintaler beide Direktduelle. Das Spiel findet am Sonntagabend um 20:00 Uhr in der Aegeten Widnau statt.
Fotograf: Jan Felde